襟被扯开，露出母亲留下的玉佩。
“承砚！”
镇北王的剑穗扫过刑具，“你可知她是谁？”
萧承砚突然扯下苏晚棠的玉佩扔过去：“王叔可还记得，这是镇北王妃的陪嫁？”
玉佩在烛火中折射出冷光，镇北王瞳孔骤缩——这正是当年他送给苏母的定情信物。
地牢陷入死寂。
苏晚棠听见王妃在暗格里压抑的抽泣，突然明白萧承砚的计划：用镇北王对苏母的执念，逼他承认假王妃的身份。
“当年你伪造王妃难产的文书。”
萧承砚的匕首抵住假王妃咽喉，“实则是为了迎娶苏相夫人。”
他踢开脚边的食盒，霉烂的点心滚落在地，“这三年来，你让真王妃吃的都是猪食。”
镇北王的重剑突然当啷落地。
他踉跄着扶住石壁，盯着苏晚棠的玉佩，仿佛看见苏母在雪中回眸。
苏晚棠注意到他腰间的玉扳指，正是母亲陪嫁妆匣里那枚。
“放了她。”
镇北王声音沙哑，“本王答应你，立苏晚棠为世子妃。”
萧承砚突然大笑，面具上的鎏金纹路在火光中扭曲：“王叔以为，我要的是世子妃之位？”
他拽过苏晚棠，将虎符按在她掌心，“我要的是西北军权，还有——”他猛然扯下假王妃的东珠凤钗，露出她后颈的朱砂痣。
镇北王脸色剧变，苏晚棠想起母亲临终前说“阿姊的痣长在耳后”，这才惊觉假王妃根本不是镇北王妃的孪生妹妹。
“她是北狄细作。”
萧承砚将钗子掷向镇北王，“三年前那场火，烧死的是真正的王妃胞妹。”
地牢外突然传来喊杀声。
苏晚棠听见熟悉的梆子声，那是镇北王府暗卫的集结令。
萧承砚将真王妃推给她，自己则跃上刑架，取下镇北王的重剑。
“带王妃去密室。”
他将虎符塞进她衣襟，“用这个调虎离山。”
苏晚棠搀扶着王妃狂奔，听见身后传来兵器相交的脆响。
穿过九曲回廊时，她看见假王妃的孔雀纹披风被剑气撕成碎片，镇北王的重剑正抵住萧承砚心口。
“承砚！”
她惊呼。
萧承砚突然扯开衣襟，露出心口的箭疤：“王叔可还记得，这是替您挡的北狄狼骑？”
箭疤与镇北王铠甲上的凹痕严丝合缝，苏晚棠这才惊觉，三年前坠马的不是萧承砚，而是镇北王。
镇北王的剑突然落地。
