第一章 奇特砚石

　　说着，又一摆手，便有家人提过一个沉甸甸的大布袋。杨守仁用手轻轻拍拍布袋，道：“这布袋里是一千两订银，待雕刻完成，杨家再付两千银！”

　　说过，又看看老丁和邹天明，道：“若老丁和邹家少爷能说动邹老爷，亲手雕刻群燕登枝图，杨家还能出比三千两还要多的一个数！”

　　老丁一听，心下自是无比高兴，心说：“别说更多的一个数，就是三千两银子到手，怕已是一个天大数字了！”

　　当然，最令老丁高兴的还不只在这里。或者说，他之所以要揽下这笔生意，倒也不完全是冲着银子而来，而是因为这是一块他从未见过的奇特砚石。自他看到这方砚石的第一眼，他就被这方砚石立刻勾去了魂魄，再不能自拔。

　　一时间，老丁也暗下决心：“就是拼上这条老命，也要雕出一方让杨家满意的砚台出来！”

　　但老丁如何想，杨家的三少爷杨守仁自是不知，邹天明也是不知。不过，邹天明也看出，这确实是一方很奇特的砚石。

　　就见这方砚石不但是一块方方正正的紫翠砚石，在二尺见方的砚面上，还有规律地散布着许多成双成对的石眼，每一对石眼又小到有瞳（中心黑点），大到有晕（瞳外围多层深色圆圈，一般为六到八层，多则十层），又是一模一样。尤其是那些晕，每一对是几层都是几层，不差分毫。若说它奇，也最奇在此处。

　　所以，待送走杨守仁，老丁又是兴奋的孩子似的，围着砚石看了又看，摸了又摸，待看罢摸罢，又是兴奋地拉住邹天明的手，有些恳切地压低着嗓声道：“我的宝贝少爷，一定要记死了，这件事，无论如何都不能让老爷知道哩！”

　　邹天明看着满脸兴奋地老丁，不忍摇头，也只好点了点头。

　　不过，点罢头，邹天明却突然下意识想：”杨家突然不避前世仇怨，弄来一方奇特砚石，又肯花一笔巨银让邹家雕砚，就只是为得到一幅群燕登枝图这么简单吗？”

　　想过，又想：“曾听爷爷说过，邹家之所以与杨家世代为仇，就是因为杨家祖上曾使诡计陷害邹家，致使邹家祖上有几条人命至今仍记在杨家身上。”

　　这样想过，邹天明又是半响不语。不知这事到底跟爷爷说好，还是不说好。

　　一时间，在邹天明心里，倒是一时拿不定注意。

　　这一年，邹天明一十九岁。老丁已四十四岁。

　　邹天明十九岁，人已长成一个大个子。因为每天除了跟着老丁制墨雕砚，还遵照爷爷的叮嘱，日日勤于练功，胳膊腿上便有了许多疙瘩肉，走起路来更是虎虎生风。

　　而四十四岁的老丁呢，虽也有一身功夫，却也过早地变成一个名符其实的黑瘦小老头儿。不但身上瘦，脸上也瘦，也黑。一对肉包子眼上又满是皱褶。