京城商户杨家因获刑逃亡东北。当家的途中病逝，夫人佟冷君女扮男装协全家老小改名换姓，落户东北，开乡僻壤。手里攥着祖母留下的物件，认寻祖宗。林常在先是为乡绅染布，后出染坊，批发土布，卖丝绸成立商铺号“裳”。林家二儿子林昌元生性狂野，结下仇家害叔儿入狱。刚刚有了起色的商铺又遭土匪抢劫。佟冷君为小姑子马上斩奸人，入土匪山头谈判救货，误入义和团闯下大祸，二儿子有勇有谋将他救出。出来后协各路豪杰顺着洋务运动的风开办东北近代工业。全家共同的努力下。“裳”字号开遍东北三省。林家注重行帮规范尊家风祖训，以“儒商”树商碑，关心慈善和公益，设义学，捐衣施粥。“裳”字号名闻全国。为家，为城，为国奋斗了一辈子的佟冷君，临了却悔在那一张族谱和祖先的泥印上。正在觉醒的中华人民是落井下石分了他的家业还是会助其查出真相？