陈牧，西部某大学历史系副教授。其父临终前，给了他一个双鱼玉佩。并告诉他在罗布湖中心，有一处类似人耳耳廓的深处，是地球与宇宙间唯一的平行交汇点。其父当年曾是某科考队队员，协助一位科学家进入那里。多年来，他一直承担着“谋害”这名科学巨匠的恶名。现实中的陈牧博学多识却愤世嫉俗，因与学院领导交恶、与妻子婚姻破裂，加上父亲的突然离世让他心灰意冷。深思熟虑之后，他利用双鱼玉佩，通过罗布湖的耳廓，定向穿越到了公元一世纪前叶。此时正是王莽（之前穿越而来的科学家）立新代汉之际。西汉末年土地兼并严重、政治腐败、民不聊生。王莽力图通过土地改革、钱币改制、废除蓄奴等手段解决这些矛盾。然而差之毫厘、缪以千里。旧的问题没有解决，新的矛盾又在不断激化。在主人公的辅政之下，新朝一系列改革取得了成功，导致历史上东汉这个朝代并未出现。主人公开办学堂，将哲学对时空追问的种子埋在了公元一世纪，整个华夏的思想史不再仅由血缘求存主旨的儒家文化为主导，为后来的科学衍生打开了一道缝隙。从根上解答了著名的李约瑟之问。从而打破两千余年的表面震荡、核心稳定的中央集权治乱循环怪圈。