一九八O年七月八日早上，江东二十五个农村考生，乘坐在一条机帆船上去考点参加高考。途中殷机匠和考生沈忆上吐下泻，突发霍乱最终全部误了高考。在二十五个考生洒泪离开了学校时，陈坤振臂高喊：“同学们不要这样愁眉苦脸的！天生我材必有用！我相信倒霉班的同学们，虽与大学无缘，但照样能活出精彩！我们约定四十年后再相会。”br四十年弹指一挥间，二O二O年的重阳节，倒霉班同学聚会如期举行了。可是倒霉班终究是难逃魔咒，同学聚会结束时引发了命案。小说叙述了倒霉班的同学之间的爱恨情仇，以时间为线索，描述了这些情仇纠缠的酝酿和发酵的过程，以至同学聚会引爆了导火索。