一部全景式展现当代农村和城市底层打工者生活的现实主义题材的长篇小说，以岁月，爱情，梦想，命运为主题，展示着人性的美与丑，善与恶。九十年代初男主人公陈远瑞考上大学后因为父亲的突然病故而改变了人生的命运，他最终放弃上大学，希望通过自己的努力，来改变自己家人和黄石门村贫穷的命运，生活的沉重和活着的卑微与疼痛让他一次次面对挫折和失败，总是与苦难不断抗争，无论承受多少磨难，依然有着穷人的尊严和梦想，书写着人性的高尚和信仰。