这是清初名臣曹寅的故事。历史上对曹寅的主流评价是：容貌俊美，玉树临风，从武将入仕，却做到文官一品；是著名的诗人、戏剧家、文学家、书法家；是康熙年间首富，是第一皇商、第一出版商、第一藏书家等；还是康熙帝视为家人的第一宠臣。清军入关后，在残酷的镇压政策逼迫汉人服从其统治的时代背景下，曹寅挺身而出，保住江南文脉及无数汉人的生命。因此，江南民众只要看到曹寅出行，俱皆沿街跪拜。他却不肯受礼，说：“我是内廷官员（指其皇家包衣奴才的身份），非朝廷大臣，不可受百姓跪拜。”但是百姓们其实是知道的，即使是汉族出身的朝廷重臣，也不会出头护佑前朝遗民。江南百姓跪拜的是恩德，而绝非官威权势。曹寅，看起来是个集美貌、武功、才学、权势、财富于一身的权贵，内心里却是一个悲悯苍生的诗人。五百年后，再回首时，繁华如梦渺。当然，他还是《红楼梦》作者曹雪芹的祖父。