陈本虚进入杂志社，成了业务骨干后，却因为没有一纸文凭，连考职称资格都没有。经过千辛万苦，得到考试资格，又成了助理编辑。心有不甘得到了参加北京大学作家班考试机会。又受到主编以人手不够经费不足，阳奉阴为百般刁难。在正义之士帮助下，写一个小学毕业没有知识，却下放农村的知识青年。通过学习走上创作道路。作者最后通过努力学习与创作，含辛茹苦，奋力拼搏，成为作家班学员的既辛酸又美好故事。