以殡葬从业者“我”的视角展开，聚焦城市边缘老字号殡仪馆“往生堂”。这里除正常殡葬业务外，藏着不成文规矩：遇横死的年轻死者，入殓前需请“尸叔”来“镇一镇”。尸叔是沉默寡言的老人，总穿洗褪色的藏青对襟褂，手里常年攥着串发黑的檀木珠。“我”接手往生堂后，首单生意便撞上邪事——一具溺水女尸入棺后，深夜总传出指甲刮木棺的声响。按规矩请来尸叔，竟发现他与死者有着隐秘关联。随后，一桩桩离奇殡葬案接连发生：被吊灯砸死的电工、电梯里被夹断手指的白领、喝农药自尽的农妇。“我”逐渐发现，每个死者生前都收到过画着黑棺材的明信片，而尸叔的檀木珠串上，每多一颗珠子，就对应一桩命案。故事以“单元案”形式推进，每章围绕一种死法展开，将电梯、吊灯、农药瓶等日常场景转化为恐怖载体。通过“我”与尸叔的交锋、试探，揭开他不为人知的过去：曾是往生堂守棺人的他，因年轻时犯错被“反噬”，不得不以特殊方式镇压死者怨气。最终“我”发现，自己早已卷入这场跨越数十年的恩怨。而“尸叔多指教”这句话，既是入行时对前辈的敬语，也是死者怨气缠上人的征兆。