一个父母早亡的孤儿，在镇上唯一的学塾当杂役，勉强糊口。他性情温和，甚至有些木讷，最大的爱好是听学塾老先生讲那些虚无缥缈的山上神仙故事，或是帮街坊邻里做些琐事，换得一口饭吃。他心思纯净，记忆力极好，能将老先生散乱的藏书倒背如流，却从未想过修行。某日，他为救一个被地痞欺负的小乞丐，意外卷入一场风波，被打成重伤，濒死之际，体内一丝微弱到几乎无法察觉的先天之气被激发，被一位路过小镇、隐姓埋名的落魄老修士察觉。老修士看出其心性难得，但根骨却是传说中的“凡尘脉”，无法正常引气入体，堪称修行废材。老修士出于怜悯和一丝好奇，并未传授功法，只留下一句偈语和一本无名的养生口诀，飘然离去。李清河靠着口诀勉强养好伤，生活依旧平淡，只是心中对“道理”和“力量”有了最初、最朴素的疑问。