··主角：李炎（后更名朱邪），一个被皇室收养的藩镇质子，在血与火的洗礼中，从棋子蜕变为执棋人。·核心意象：“九鼎”，象征至高皇权，其逐一倾覆的过程，便是大唐帝国崩塌的缩影。·李炎（朱邪）：表面温润如玉的皇室养子，实则为生存步步为营的腹黑枭雄。他的信条是：“在这吃人的世道，唯有比所有人更狠、更狡诈，才能活下去。”·→慕容嫣——一个没落的河北世家之女，她的温柔本身就是最锋利的武器。·石破天：忠诚勇猛的沙陀猛将，主角最锋利的剑，亦是最后一道人性底线。·杜如晦：寒门出身的毒士谋主，擅阳谋，通人心，是主角阴影中的大脑。各方势力：·朝廷：昭宗李晔（空有壮志的悲剧皇帝）、韩偃（坚守臣节却无力回天的末代宰相，藩镇。朱温（奸诈残忍的枭雄）李克用（勇悍忠诚的沙坨战神）杨行密（稳扎稳打的东南之主）义军，黄巢，（颠覆时代的失意书生悲剧的毁灭者）