刀长二尺四寸，刀头长一尺五寸，刀柄长九寸。刀尖上有一个鸡蛋大小的圆球，除刀刃处有半指宽锋芒外，浑身锈色斑斓，是柄名副其实的锈刀。如果放在荒郊野外，砍柴的樵夫都不会多看他一眼。本来它是柄其华灼灼的宝刀，还有个高大上的名字：獬豸。十七岁的总捕房捕快竹青是这把锈刀的主人。五年前，只有十二岁的捕快竹青，用锈刀杀了津门帮少帮主焦藏蓝，重创了江湖第一大派神羊派掌门伍道策，就此天下清平了五年。伍道策逃亡海外，隐身在独处岛。用五年时间悟出一套只有五掌的独处掌法。他为东山再起又建立起十二个堂口，并聘请密宗高手青乌佛为总护法，消融剑残雪道为左护法，肉掌笑弥勒独笋子为右护法。朝堂上的忠王明面上是个逍遥王，实质是个有野心的人，他在这五年中，暗中收买江湖帮派，雇用江湖上叫左手的杀手组织，清除朝堂上有实力的重臣，企图乘机谋求兵权登上王位。朝堂觉察到忠王不轨意图，责成天下总捕头甘一紫招纳江湖青年才俊，在总捕房下设立明察司，明面上明察司是监察江湖动静，其实是防范忠王的不臣之心。忠王也感到危机临近，再次和伍道策合作，在朝堂上掀起一场权利角逐。在江湖中，展开一场波诡云谲的血雨腥风。