本书以本书以太行深山里的张家庄为故事背景，围绕村里流传了几百年的太祖遗言和太祖图谱展开叙述。太祖遗言就是张氏先祖在明朝永乐年间担任镇京总兵时，因为押运皇纲失职，而举家隐匿到与世隔绝的太行深山里。因为害怕封建社会株连制度，为后世子孙安生计，太祖在临终前留下遗言，告诫子孙，莫要做官，凡是不听从劝告者，都要被开除宗族。从此这遗言就像咒语紧紧的控制着张家庄人的精神灵魂。其次太祖为了防止皇家追究自己的罪责和外人入侵，临终前还花费巨资按照太祖图谱修建了具有防御功能的古石楼群。