跨越民国初年到新中国成立二十多年的历史时空，恢弘的历史背景（直奉战争长辛店战斗、长辛店铁路工人大罢工、长城抗战、一二九运动、卢沟桥事变、抗战胜利、开国大典等），跌宕起伏的人物命运，道不尽的家国情怀，令人唏嘘的感情故事。马雁南和李明岳这两个同龄的兄弟由于经历不同个性不同，也就走上了迥异的人生道路。马雁南是从小就受到王本斋先生、曾经的义和团二师兄金二爷、大师姐金二奶奶的熏陶，有着立志报国的宏愿。长大以后和自己的爱人冯初若一起为民族解放为国家统一尽着普通中国人应尽的责任，而他们从相识到相知到休戚与共，更谱写了一首感人的情爱之歌。李明岳从一岁起父母双亡寄养在亲戚家，性格自卑、冷漠、孤僻，但有着一颗对命运不甘的心。长大后从云宝斋古玩店的学徒摇身一变成了步警队的警察，日本人占领北平后，李明月贪恋权利在日本手下做事。李明岳是矛盾的，他在真诚和虚伪、正义与趋势间摇摆，这种矛盾也体现在他和初恋吴玉欣、挚爱阮逐流、发妻詹秀珠的关系上。他的人生像是一场戏，一段悲情的剧。