宋仁宗嘉佑年间(1056-1064)，苏洵得欧阳修推誉，将其二十二篇文章推荐给朝廷，名动京师，文人竞相模仿，因此，他的文章名曰《嘉佑集》。洵出身寒微，少喜游荡，年已壮犹不知书，其父苏序亦纵而不问。年二十七始大发愤，然屡试不中。嘉佑初挈二子入京，以雷太简、张方平荐，得识欧阳修，为座上客。修称其文有长厚之风，并荐洵于朝。修知礼部贡举，得其二子之文，擢之高第。自是父子三人名动京师，后生学者皆尊其贤，学其文，以为师法，苏氏文章遂擅天下。以修举荐，朝廷两次召洵试策论于舍人院，洵辞不就，遂除洵试秘书省校书郎。会太常修纂礼书，以洵为霸州文安县主簿，与陈州项城令姚辟同修建隆以来礼书。书成，方奏未报，赍志以殁。