、全当归，药性有何不同？
银柴胡、北柴胡、南柴胡，效用又差在何处？”
他冷不丁发问，语速极快。
我定了定神，凭着记忆里看过的药典，一一答了。
虽然不算精深，但要点还算清楚。
孙掌柜盯着我看了半晌，那眼神像是要把我穿透。
就在我以为没戏时，他拿起桌上的抹布擦了擦手：“行，留下吧。
先试用三天，工钱按天算，一天二十文。
干得好，留下，五钱一月。
干不好，走人。”
“谢掌柜。”
我松了口气。
济世堂的活计并不轻松。
要打扫铺面，整理药材，按方抓药，核对分量，还要记录账目。
孙掌柜脾气确实古怪，要求严苛，抓药分量差一丝一毫都要被骂得狗血淋头，账目上更是锱铢必较，容不得半点差错。
但比起码头扛包的纯粹体力折磨，这里的活计，至少能让我的脑子转动起来。
那些熟悉的药名、药性，甚至唤起了几分久违的、属于“沈知微”的记忆。
我学得很快，手脚也麻利。
三天后，孙掌柜没说什么，只是把一串钥匙和一个旧算盘丢给我：“以后铺子酉时落锁，钥匙你拿着。
账目每晚盘清。
工钱月底结。”
我正式留在了济世堂。
生活似乎有了一点点微弱的亮光。
五钱银子，加上云岫做绣活的钱，我们终于能吃饱饭了，还能在冬天多买一点劣质的炭，夜里少挨些冻。
只是后背的伤和骨子里的寒气，依旧如影随形。
阴雨天和劳累过后，那深入骨髓的痛楚，会变本加厉地折磨我。
孙掌柜药铺里有现成的药材，我偶尔会偷偷按着老郎中的方子，抓一点最便宜的温经散寒药自己熬了喝，聊胜于无。
我以为日子就会这样，在贫病交加和平淡的辛苦中，一天天熬下去，直到生命的尽头。
直到那个消息，像一块投入死水的巨石，轰然砸下。
那是一个沉闷的午后，空气湿漉漉的，预示着一场大雨。
我的后背骨头缝里又开始隐隐作痛。
药铺里没什么人，我正低头整理着刚晒好的柴胡。
几个衣着光鲜、像是城里来的行商模样的人，一边在隔壁茶摊喝茶歇脚，一边大声谈笑着。
“……听说了吗？
京城里可出了件大事儿！”
“哦？
什么大事？
快说说！”
“端亲王府！
就是那位权势滔天的端亲王顾砚
